NASCAR Cup Series 2023 - co nas czeka?

NASCAR Cup Series 2022 za nami

Za nami jeden z najbardziej emocjonujących sezonów od lat. Mieliśmy rekordową liczbę kierowców, którzy zwyciężyli w co najmniej jednej eliminacji. Było ich aż 19, a dodatkowo pięciu z nich wygrało po raz pierwszy w swojej karierze. W tej grupie znaleźli się: Austin Dillon, Chase Briscoe, Ross Chastain, Daniel Suarez i Tyler Reddick. Dodatkowo duża liczba kierowców stanęła po drugiej stronie skali. KyleLarson, który szybko odpadł z walki o mistrzostwo, wygrał tylko trzy wyścigi. Martin Truex Jr. oraz Ryan Blaney nie stanęli w kręgu zwycięzców ani razu. Cała walka, dzięki wprowadzeniu samochodów nowej generacji, była bardzo wyrównana. Żaden z kierowców nie prowadził więcej niż przez 1000 okrążeń na przestrzeni całego roku. Chase Elliott, który wygrał pięć razy, został liderem w tej klasyfikacji. Po raz pierwszy od 2016 roku żaden z kierowców nie wygrał więcej niż właśnie pięć wyścigów.

Kalendarz sezonu 2023

W dużej mierzy kalendarz sezonu NASCAR Cup Series 2023 jest podobny do tego z minionego roku. Czekają nas jednak dwie zasadnicze zmiany. Po krótkim pobycie w terminarzu wypada z niego obiekt Road America. Tor znajdujący się w mieście Elkhart Lake został zastąpiony jednak przez coś niezwykłego. W jego miejsce pojawia się bowiem tor uliczny - po raz pierwszy w historii. Kierowcy będą kręcili kółka na ulicach jednej z największych amerykańskich metropolii - Chicago.

Druga zmiana to miejsce rozgrywania wyścigu specjalnego - All Star Race. W poprzednich sezonach kierowcy ścigali się na torze Texas Motor Speedway. Tym razem zawitają na obiekt, który gościł kierowców pomiędzy rokiem 1949, a 1996, w którym go zamknięto. Mowa tutaj o legendarnym krótkim owalu NorthWilkesboro Speedway. Obiekt ten został przywrócony do życia w poprzednim roku i teraz czeka go wielki powrót.

Transfery, powroty, debiuty

Rozpoczynając sezon 2023, wiemy, że 33 kierowców zadeklarowało start we wszystkich 36 punktowanych wyścigach tego roku. Niektórzy z nich pojawiają się pierwszy raz w pełnym wymiarze godzin, niektórzy zmieniają swoje zespoły, a jeszcze inni powracają do cyklu po kilku latach przerwy.

Do tej ostatniej grupy można zaliczyć specjalistę od torów drogowych AJ Allmendingera. Popularny “Dinger” powraca do ścigania w pełnym wymiarze cyklu po kilku sezonach, w których pojawiał się tylko w wybranych przez siebie wyścigach. Allmendinger będzie w tym roku ścigał się Chevroletem #16.

Duża zmiana, o której wspominaliśmy już w naszych transmisjach na antenie Motowizji przed zakończeniem sezonu 2022, to odejście Kyle’a Buscha z szeregów zespołu Joe Gibbs Racing. Busch związał swoją przyszłość z organizacją Richarda Childressa, gdzie zasiądzie w samochodzie z numerem #8. Tym wozem do końca 2022 ścigał się zaś Tyler Reddick, który w tym sezonie będzie zespołowym partnerem BubbyWallace’a w 23XI Racing.

Dwóch młodych kierowców będzie walczyło o tytuł debiutanta roku. Po raz pierwszy w całym cyklu wyścigów serii pucharowej pojadą Ty Gibbs i NoahGragson - dwaj zawodnicy dobrze znani z serii Xfinity. Ty Gibbs zastąpił Kyle’a Buscha w zespole swojego dziadka - Joe’go Gibbsa, a Gragsona na co dzień będzie można spotkać za kierownicą samochodu z numerem #42.

Wielką niespodzianką w składzie kierowców jest też ponowna obecność Jimmie’go Johnsona. Siedmiokrotny mistrz NASCAR Cup Series, który oficjalnie zakończył karierę po sezonie 2020, powraca do ścigania w wybranych przez siebie wyścigach. Johnson ma wystartować w czterech rundach za kierownicą pojazdu #84. Pierwszą z nich była Daytona 500.

Zmiany regulaminowe i nie tylko

Początek sezonu 2023 to także kilka mniej lub bardziej poważnych zmian w regulaminie sportowym serii. Jak co roku władze NASCAR starają się poprawić zarówno jakość ścigania, jak i konkurencję pomiędzy kierowcami. 

Pierwszą zasadniczą zmianą jest usunięcie przerw pomiędzy segmentami wyścigów NASCAR Cup Series na torach drogowych. Obiekty tego typu pojawiają się w kalendarzu dokładnie sześć razy. Segmenty w dalszym ciągu będą na nich obowiązywały, ale nie będą one oddzielane neutralizacjami. Kierowcy pozostaną więc na torze, a okres zielonej flagi - o ile nie zostanie zaburzony jakimś incydentem - będzie mógł obowiązywać nieprzerwanie.

“Hail Melon”, a więc nieprawdopodobny przejazd “po bandzie” Rossa Chastaina z ubiegłorocznego Martinsville zostaje oficjalnie zakazany. Każdy manewr przypominający akcję Chastaina, a więc próba wyprzedzenia kierowców poprzez ślizganie się po zewnętrznej bandzie toru w ostatnim zakręcie wyścigu, będzie od tego roku regulaminowo niedozwolona.

Wyścigi na krótkich owalach będą mogły toczyć się w trakcie lekkiego deszczu, lub na wilgotnej nawierzchni. Poza torami drogowymi od sezonu 2023 opony deszczowe będą przygotowywane także na tego typu obiekty. Dodatkowo zespoły będą zobligowane do montowania wycieraczek i innych potrzebnych elementów pojazdów właśnie na te tory.

NASCAR zapowiedziało także usunięcie reguły “Top 30” w kwestii kwalifikacji do fazy playoff. Jak dotąd kierowca, który wygrał przynajmniej jeden wyścig, miał prawo startu w fazie playoff w przypadku gdy dodatkowo znajdował się w pierwszej trzydziestce klasyfikacji generalnej, a także startował we wszystkich wyścigach sezonu zasadniczego. W tym roku nie będzie żadnej ściśle określonej ramy, jeżeli chodzi właśnie o pozycję w zestawieniu.

Ostatnią zmianą, którą będzie można zauważyć gołym okiem, jest dodatnie możliwości wyboru linii podczas restartu na dirt tracku i superspeedway’ach. Jak dotąd “pachołek wyboru” nie obowiązywał na obiektach tego typu i kierowcy ustawiali się zgodnie z pozycjami zajmowanymi podczas poprzedniego okrążenia, a także innymi regułami obowiązującymi na tym etapie wyścigu. Począwszy od Daytony 500, kierowcy i tutaj będą mogli decydować, gdzie ustawić się podczas wznowienia wyścigu.

Poza regulaminem serii zmieni się także parę elementów, które nieco trudniej dostrzec gołym okiem. Centrum Badań i Rozwoju NASCAR skupiło swoją uwagę na ubiegłorocznych problemach związanych z bezpieczeństwem kierowców. Wytężona praca doprowadziła do modyfikacji konstrukcji pojazdów nowej generacji w obrębie tyłu pojazdu. Zdecydowanie się przeprojektować podłużnice oraz pas tylny. Zredukowano ilość elementów, a w niektórych wprowadzono koliste otwory, co ma wpłynąć bezpośrednio na strefy zgniotu w tej części pojazdu. Biorąc pod uwagę ubiegłoroczne wstrząśnienia mózgu, których doznali Kurt Busch i Alex Bowman, a także opinie wielu kierowców, mówiących o tym jak mocne wydają się uderzania tyłem, z pewnością jest to krok w dobrym kierunku.

Wyścigi NASCAR Cup Series pojawią się na antenie Motowizji w każdy weekend pomiędzy lutym a listopadem tego roku. Wyścigi komentować będą Szymon Tworz i Michał Budziak. Okazjonalnie wspomagał ich będzie Krzysztof Woźniak oraz goście zaproszeni do studia. Motowizja dostępna jest m.in. na platformach Canal+, Orange, UPC, Vectra, Multimedia, Toya czy Inea, a także w internecie na player.pl, Play NOW, WP Pilot czy cda.pl oraz w wielu dobrych sieciach kablowych.

Transmisje NASCAR w Motowizji:

•       NASCAR Cup Series 2023 Auto Club Speedway - transmisja wyścigu – niedziela, 26 lutego, godz. 21:30
•       NASCAR Cup Series 2023 Las Vegas Motor Speedway - transmisja wyścigu – niedziela, 5 marca, godz. 21.30-01.00
•       NASCAR Cup Series 2023 Phoenix Raceway - transmisja wyścigu – niedziela, 12 marca, godz. 20.30-00.00
•       NASCAR Cup Series 2023 Atlanta Motor Speedway - transmisja wyścigu – niedziela, 19 marca, godz. 20.30-23.00
•       NASCAR Cup Series 2023 Circuit of the Americas - transmisjawyścigu – niedziela, 26 marca, godz. 21.30-01.00

Podsumowania NASCAR w Motowizji:

•       NASCAR Cup Series 2023 Daytona International Speedway - podsumowanie wyścigu – wtorek, 21 lutego, godz. 22:20
•       NASCAR Cup Series 2023 Auto Club Speedway - podsumowanie wyścigu – wtorek, 28 lutego, godz. 22:20
•       NASCAR Cup Series 2023 Las Vegas Motor Speedway - podsumowanie wyścigu – wtorek, 7 marca, godz. 22.20
•       NASCAR Cup Series 2023 Phoenix Raceway - podsumowanie wyścigu – wtorek, 14 marca, godz. 22.20
•       NASCAR Cup Series 2023 Atlanta Motor Speedway - podsumowanie wyścigu – wtorek, 21 marca, godz. 22.20
•       NASCAR Cup Series 2023 Circuit of the Americas - podsumowaniewyścigu – wtorek, 28 marca, godz. 22.20